哈弗茨与埃泽双双伤退，阿森纳在周六艰难苦战，顽强拿下全取三分。
英超争冠之路怎会如此煎熬，这般艰难的征程，真的能换来最终的联赛冠军吗?足坛命运之神，难道要以如此沉重的代价，才肯让阿森纳时隔一代人之久，再度登顶英格兰顶级联赛?
阿尔特塔会给出肯定的答案。“球队已经22年无缘英超冠军，我从不奢望夺冠之路会一路坦途、万事顺遂。”他坦言，“艰难险阻本就是必经之路，而我们早已做好准备。”
但说实话，阿尔特塔，这般煎熬本不该出现。为拿下三分，付出两名攻击手伤退的惨痛代价，全场比赛全程提心吊胆、坐立难安，实在得不偿失。主场1-0击败排名联赛第14位的纽卡斯尔联，这场胜利本不必如此惊心动魄。倘若哈弗茨与埃泽能健康踢完全场，局面绝不会如此被动。
目前外界普遍抱有乐观期待，阿尔特塔初步判断，两名前场球员均为轻微劳损，有望及时康复，赶上周三客场对阵马德里竞技的欧冠半决赛首回合。埃泽本人也表示，自己下半场早早被换下只是预防性措施。对于再度经历情绪煎熬、饱受伤病魔咒折磨的阿森纳球迷而言，这无疑是天大的慰藉，本赛季球队似乎又要被伤病打乱全盘计划。
本场埃泽与哈弗茨联袂首发，阿森纳的进攻体系整体在线。算不上统治级表现，远不及此前做客伊蒂哈德球场的竞技水准，但这套阵容的战斗力，原本足以支撑球队平稳走完剩余四轮联赛。
哈弗茨的伤退，更是成为全场致命打击。在他痛苦倒地之前，枪手尚能稳固控球，将战火持续压制在对手半场。而随着他离场，球队彻底失去前场衔接点。这名游走型前场球员的穿插跑动，原本能为边路队友拉开内切插上的进攻空间。
失去哈弗茨后，球队进攻愈发滞涩。首次换人调整前的34分钟里，阿森纳在对方禁区内仅有12次触球;而在余下三分之二的比赛时间外加补时阶段，这一数据仅微增至15次，几乎毫无起色。
当然，约克雷斯并非毫无价值。本赛季18粒进球，是阿森纳稳居争冠行列、在仅剩四轮的情况下微弱领先曼城的关键助力。只要获得射门机会，他的终结效率相对稳定，也愿意积极边路穿插跑动。不过本场比赛再度出现争议判罚，纽卡门将波普冲撞放倒约克雷斯，裁判仅出示黄牌，令枪手全队倍感费解。阿尔特塔对此直言：“问问队内球员就清楚了，当时皮球线路清晰，门将已失去防守位置。倘若角色互换，蒂亚瓦作为最后一名防守球员放倒进攻球员，必然是红牌罚下。”
整场比赛中，约克雷斯也偶有亮眼瞬间：解围对方定位球、积极逼抢，迫使托纳利出现失误。厄德高若能更早送出直塞，本有机会进一步考验门将波普。但整场比赛最令人诟病的画面，恰恰出自补时阶段——萨卡与马丁内利高速前插、绝佳反击绝杀机会就在眼前，他却将球传给了蒂亚瓦，白白错失锁定胜局的良机。
倘若约克雷斯能够兑现转会加盟的初衷，将其在葡超葡萄牙体育高效的得分状态复刻到英超赛场，这类失误带来的负面影响或许会被冲淡。没人指望他能复刻单场稳定进球、带队夺冠的炸裂表现，但整场出战一小时，仅交出预期进球值0.03的一脚射门，这样的进攻输出远远不够。
从数据维度来看，球队多项进攻指标大幅拉胯的前提下，前锋本就需要依靠高质量、高数量的射门不断进球来弥补短板。顶级前锋的共性从来都是：无论身处何种战术体系、适配何种比赛风格，都能稳定创造并完成射门。而约克雷斯场均90分钟射门次数仅2.1次，效率明显偏低。
不止约克雷斯，队内多名攻击手状态集体低迷。马杜埃凯本赛季开局表现亮眼，如今早已不复往日数据榜单常客的水准。上赛季他英超场均90分钟射门3.54次，预期进球0.42;本赛季射门数近乎腰斩至1.84次，预期进球更是暴跌至0.09，甚至低于队内多名边后卫。本月早些时候就有数据指出，当马杜埃凯、约克雷斯与马丁内利同时登场时，阿森纳阵地战预期进球会断崖式下跌，尽管此前这套组合出场次数有限，但如今这类场面愈发频繁，进攻隐患彻底暴露。
比赛第53分钟至81分钟，也就是制胜功臣埃泽在禁区边缘受伤离场、萨卡伤愈回归登场前的这段时间，阿森纳全场仅完成3次射门、3次杀入纽卡禁区。稳固的后防线勉强守住场面优势，但这段时间枪手一度濒临崩盘边缘，维萨凌空抽射稍稍高出横梁，险造丢球。
令人担忧的是，球队上周刚经历一周休整，却依旧随着比赛推进愈发体能透支。苏维门迪带病坚持出战81分钟，本场过后，所有人都越发清楚，联赛领头羊急需梅里诺这样的强力中场。若有两名同类型球员坐镇，既能分担中场防守压力，也能缓解前场进攻短板。阿尔特塔显然已经不再信任诺尔高的赛场作用，最终年轻中场斯凯利临危受命，在全场高压焦灼的局面下获得实战历练机会。
“我们拿下了该拿的胜利。”阿尔特塔赛后总结，“比赛中有不少机会，本可以扩大领先优势。但1-0的比分永远暗藏危机，对手阵容深度不俗，替补席也坐拥多名实力派球员。当我们无法把握住绝对得分良机时，比赛的容错空间就会被无限压缩。”
这是一场逆势硬拼、险中求胜的艰难胜利，靠顽强的意志死咬争冠希望，每一分来之不易。好在萨卡的替补登场，重新盘活球队前场，为进攻端注入节奏与创造力。“萨卡替补登场的作用十分关键。”阿尔特塔评价道，“他完全恢复了状态，身体敏锐、体能充沛、竞技状态出色。他的登场，能明显改变球队整体节奏，球场氛围也焕然一新，这正是我们当下迫切需要的。”
数据纪录显示，过去两年多以来，只要哈弗茨、厄德高与萨卡三人同时在场，阿森纳从未输掉任何一场比赛。不过这一纪录参考价值有限，三人自2024年末之后，便再也没有联袂首发。如今再加上关键战打进制胜球、敢于在空位果断终结的埃泽，纸面实力堪称顶级的四人攻击组合，理论上极具杀伤力。但现实是，四名核心攻击手至今从未同台踢过一分钟比赛。
倘若阿尔特塔对伤病的初步判断属实，队内伤员均无大碍，那么接下来的争冠冲刺阶段，或许不会如他预想那般步步维艰，枪手有望迎来一段相对平稳、顺利的冲刺赛程。